Valoración de la prueba y convicción judicial

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La valoración de la prueba ha constituido desde siempre un aspecto central del proceso penal. Ella tiene lugar en todo proceso penal, incluso ⎯según la jurisprudencia de nuestro tribunal constitucional⎯ en los casos en que la confesión se produce en el marco de un acuerdo. De este modo, los principios de la valoración de la prueba resultan significativos en muchos más casos que todas las teorías del derecho material, que sólo adquieren relevancia en alguno que otro caso. Aun para el acusado la valoración de la prueba tiene mucha mayor importancia que muchas teorías del derecho material. Por regla general, es la valoración de la prueba la que decide acerca de si un acusado debe ser condenado a una pena o absuelto. Esto resulta mucho más fundamental que cuando lo que se discute es si el condenado debe ser declarado culpable por autoría, instigación o participación.